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일주일에 5인분 이상의 초콜릿을 먹는 것은 제2형 당뇨병 발병 위험을 10% 낮추는 것과 관련이 있는 것으로 밝혀졌다고 수요일에 발표된 연구에 따르면 밝혔습니다.

"초콜릿, 특히 다크 초콜릿에는 플라반-3-올과 같은 플라보노이드라는 생체 활성 화합물이 풍부하여 인슐린 감수성을 향상시키는 것으로 나타났습니다"라고 연구 수석 저자 Binkai Liu는 Newsweek에 말했습니다.

"이러한 메커니즘은 다크 초콜릿을 적당히 섭취하는 사람들 사이에서 더 나은 혈당 조절과 제2형 당뇨병의 위험을 낮추는 데 기여할 수 있습니다."

미국 질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention)에 따르면 제2형 당뇨병은 미국 인구의 약 11.6%가 앓고 있는 대사 질환으로,

미국 성인의 1/3 이상이 인슐린 저항성으로 알려진 당뇨병 전증을 앓고 있는 것으로 알려져 있습니다.

이 병은 인슐린이라는 호르몬이 기능부전을 일으키는 것과 관련이 있는데, 인슐린은 체내에서 당을 처리하여 혈류에서 빼내어 다른 곳에서 에너지로 사용합니다.

하버드대학교 T.H. 챈 공중 보건 대학의 영양 과학자들은 다크 초콜릿을 매주 5회 이상 섭취하면 초콜릿을 거의 또는 전혀 먹지 않는 사람들에 비해 제2형 당뇨병 위험이 21% 낮다는 것을 발견했습니다.

하지만 밀크 초콜릿을 더 많이 먹는 것은 당뇨병 위험을 낮추는 것과 관련이 없었고, 대신 제2형 당뇨병의 위험 요인인 장기적인 체중 증가와 관련이 있었습니다.

"다크 초콜릿에는 유익한 플라보노이드의 공급원인 코코아 함량이 더 높습니다"라고 Liu는 설명했습니다. "반면에 밀크 초콜릿은 코코아 함량이 낮은 경우가 많습니다."

이 연구 결과는 1986년부터 2021년까지 간호사 건강 연구 및 보건 전문가 추적 연구에서 30년 이상 연구된 성인 192,000명의 데이터를 기반으로 했습니다.

그들은 연구 시작 시 모두 당뇨병이 없었으며 수년 동안 그들의 식습관, 당뇨병 상태 및 체중에 대해 보고했으며, 이 기간 동안 거의 19,000명의 참가자가 제2형 당뇨병 진단을 받았다고 보고했습니다.

"우리는 독자들이 다크 초콜릿과 같은 플라보노이드가 풍부한 식품을 포함하는 것과 같은 작은 식단 선택이 적당히 섭취할 때 잠재적으로 신진대사 건강에 도움이 될 수 있다는 메시지를 받아들이기를 바랍니다."

"그러나 전반적으로 균형 잡힌 식단과 건강한 생활 방식의 맥락에서 이러한 결과를 보는 것이 중요합니다. 다크 초콜릿이 당뇨병의 해결책은 아니지만 절제와 균형이 중요합니다."

지난 수요일 영국 의학 저널(British Medical Journal) 온라인판에 발표된 이 연구는 이미 과학계의 엇갈린 반응을 불러일으켰다.

애버딘 대학의 Rowett Institute의 Baukje de Roos 교수는 성명서에서 "다크 초콜릿은 코코아 함량이 훨씬 높기 때문에

코코아와 플라바놀과 같은 다크 초콜릿의 생체 활성 화합물이 인슐린 감수성을 증가시켜 당뇨병 위험을 낮추는 데 기여할 수 있음을 의미합니다.

"그러나 플라바놀이 그 자체로 당뇨병 위험을 감소시키는지, 그리고 어떻게 감소하는지는 확립되어야 합니다.

최근의 대규모 무작위 대조 시험(COSMOS 연구)은 코코아 플라바놀 보충제가 제2형 당뇨병의 위험에 영향을 미치지 않는다는 것을 발견했습니다."

브리스톨 대학교의 전염병학자인 조지 데이비 스미스 교수는 한 걸음 더 나아가 "크리스마스에 그린치가 될 위험을 무릅쓰고, 이것은 솔직히 말해서 무의미한 논문이라고 말해야 한다"고 말했습니다.

그는 과학자들의 발견이 고소득층, 더 부유하고 건강한 집단이 다크 초콜릿을 소비하는 경향이 있고, 밀크 초콜릿은 덜 부유한 사람들이 먹는 경향이 있다는 사실로 인한 "잔류 혼란 및 선택 편향"을 반영한다고 말했습니다.

그러나 리우는 뉴스위크와의 인터뷰에서 "다른 요인의 영향을 완전히 배제할 수는 없지만, 우리의 분석은 전반적인 식단의 질과 사회경제적 지위를 포함한 많은 잠재적 교란 요인을 고려했다"며

"이러한 민감도 분석 후에도 결과는 견고하게 유지됐다"고 말했습니다.

참조

Liu, B., Zong, G., Zhu, L., Hu, Y., Manson, J. E., Wang, M., Rimm, E. B., Hu, F. B., Sun, Q. (2024). 초콜릿 섭취와 제2형 당뇨병 위험: 전향적 코호트 연구, BMJ 387: e078386. https://doi.org/10.1136/bmj-2023-078386

[source : https://www.newsweek.com/chocolate-cut-common-disease-diabetes-risk-nutrition-1995662]